Gédéon, sposato e con due figli, è stato il promotore del primo gruppo di microcredito nella località di Burishi, in Burundi, uno dei Paesi più poveri dell’Africa. Con le esperienze di quel primo gruppo e il progetto “Si può fare” oggi si guarda al futuro con nuove idee.
“Tutto è iniziato a Cangwe, un piccolo centro situato sulla collina di Rukanda, dove nel 2019 AMU ha sostenuto l’avvio di piccoli gruppi di microcredito per il rafforzamento economico delle famiglie locali. Avevo l’abitudine di passare di là, ed è così che seppi dell’esistenza dei gruppi Risparmio e Credito. Osservando come facevano gli altri, ho trovato il progetto davvero interessante. Mi sono reso conto che nel nostro villaggio stavamo perdendo un’opportunità. È così che mi è venuta la prima idea e ne ho parlato con alcuni amici. Dallo scambio abbiamo deciso di avviare il primo gruppo di risparmio e prestito anche a Burishi.”
Grazie a questo piccolo seme, la comunità è diventata un “modello” nelle attività di microcredito e dal 2020 è stata quindi inserita nel più ampio progetto “Si può fare” di Microcredito e Microfinanza comunitari, portato avanti in 6 province del Paese. L’intento è che i membri dei gruppi possano rafforzarsi ed accedere a crediti sempre maggiori attraverso la formazione e l’accompagnamento costante da parte di CASOBU ed AMU.
Le attività generatrici di reddito in questa località ruotano principalmente attorno all’agricoltura: coltivazione della manioca e dell’olio di palma, allevamento di bestiame e piccolo commercio.
“Stare insieme nel gruppo di risparmio e credito ci ha aiutato molto”, continua Gédéon. “Il gruppo è un’opportunità per noi di mettere in comune i nostri risparmi e di pensare ad attività generatrici di reddito che possiamo fare insieme, oltre a quelle individuali. Il nostro gruppo si chiama “Turwanyubunebwe”, che significa “lotta alla pigrizia” in lingua Kirundi. Dopo il nostro, altri cinque gruppi sono nati nel mio villaggio. Ora, con i nostri risparmi, possiamo avere credito, svolgere attività e provvedere alle nostre famiglie.”
Attraverso la supervisione e il supporto ricevuti all’interno dei gruppi, i beneficiari hanno capito di poter essere i motori del proprio sviluppo e riescono a elaborare anche nuovi modelli di attività.
“Ci sono stati momenti in cui, dopo aver risparmiato e dato prestiti a chi li chiedeva, rimanevano dei soldi nel fondo, allora abbiamo pensato a un’idea per mantenere il denaro in circolazione: svolgere un’attività collettiva. Abbiamo scelto di allevare mucche, capre, maiali e persino pecore dando l’animale a turno a uno dei componenti una volta acquistato. In questo modo i membri non solo hanno latte e letame, essenziali per vivere e concimare i campi, ma finanziano anche le altre attività del gruppo stesso quando l’animale viene venduto. Attualmente abbiamo un totale di 6 mucche, 3 maiali, 2 pecore e 1 capra senza contare i loro piccoli”. Gédéon e il suo gruppo ora pensano al futuro e a come poter sviluppare altre idee imprenditoriali per sostenere le proprie famiglie pensando sempre alla comunità:
“Nel tempo, vorremmo acquisire un mulino di manioca. Il nostro sogno è realizzare, grazie al microcredito comunitario, un’attività che sarà come un’eredità per la nostra comunità, una testimonianza che parli dell’esperienza vissuta in questo gruppo”.