IN CAMMINO VERSO SUNDIA

 
We are studying the possibility of a health project in Peru, in the province of Bolívar, that can reach even the most isolated communities. Meanwhile, every year volunteer doctors take turns to carry local health campaigns. One precaution though: it is always better to set off with a good deal of spirit of adventure in one’s luggage!

«Sundia is a town in the district of Bolívar, in the region of La Libertad, located on the slopes of a mountain that is projected to form the Andes mountain range, with peaks over 4,000 metres of height.

We are doctors of the group “Surviving”, the coordinator Miguel Angel Muños Malca explains to us, and every year we participate in a Health Campaign organized by the parish of Bolívar. This year we started from the city of Chiclayo and Trujillo, we travelled 6 hours to get to Cajamarca, then 8 hours to reach Bolívar and finally 2 hours on a mountain road, and another 4 hours on mule back, to finally get to Sundia!

The road is really rough but the inhabitants do not seem to care that much. I do not know what can the adventure lovers feel about it, however, to the impervious nature, with deep precipices on the side at each step you add the cold of the cordillera 
In Perù, nella provincia di Bolívar (la stessa dove è in corso il progetto “Una scuola sulle Ande”), stiamo studiando la possibilità di un progetto sanitario che possa raggiungere anche le comunità più isolate.
Nel frattempo, ogni anno medici volontari si avvicendano per realizzare campagne sanitarie locali. Ma attenzione: meglio non partire se nel proprio bagaglio non c’è una buona dose di spirito d’avventura!

«Sundia è un centro abitato del distretto di Bolívar, nella regione La Libertad, situato sulle pendici di un monte che si proietta a formare la cordigliera delle Ande, con cime che superano i 4.000 metri.

Siamo medici del gruppo “Sopravvivendo”, racconta  il coordinatore Miguel Angel Muños Malca, e tutti gli anni partecipiamo ad una Campagna Sanitaria organizzata dalla parrocchia di Bolívar. Quest’anno siamo partiti dalle città di Chiclayo e Trujillo, abbiamo viaggiato 6 ore per arrivare a Cajamarca, poi 8 ore per raggiungere Bolívar e infine 2 ore su una stradina di montagna e altre 4 ore a dorso di mula, per arrivare finalmente a Sundia!

La strada è davvero accidentata e gli abitanti non sembrano curarsene più di tanto; non so come possono sentirsi gli amanti dell’avventura però, se alla natura impervia, con strapiombi ad ogni passo, si aggiunge il freddo della cordigliera, freezing hands and feet, and the excruciating back pain after so many hours of journey, to mention how falling from the mule can be really dangerous, as it happened to a team member.  In these cases you realize the total abandonment of the authorities and even the indifference of the population that does nothing to improve the roads, not even put a small bridge on water streams where visitors could fall.

Once finally arrived in Sundia, the population welcomed us in a very friendly manner. We were 3 doctors and visited and cared for 200 patients. Among the most common diseases we have encountered various infections, gastritis and headache disorders. Some, including several children, were suffering from pterygium, an eye disease caused by prolonged exposure to the sun or to the smoke of the kitchens; while other chronic diseases such as diabetes and hypertension were more rare, due to the need in this area to walk a lot and the lack of means of communication that, (only) in this case, becomes a positive factor.

In addition, concludes Miguel Angel Muños, we found that for various reasons the family planning methods cannot be applied, and on this issue there is still much to do.»

(In Bolívar is also running our project “A school in the Andes“) che gela mani e piedi e i dolori che il viaggio porta alla colonna vertebrale, per non dire che se si cade dal mulo è possibile farsi male davvero, come è successo ad un componente del team, ci si rende conto di quanto sia totale l’abbandono delle autorità e anche la noncuranza della popolazione che non fa nulla per migliorare le strade, nemmeno mettere un ponticello di legno su torrenti dove i visitatori potrebbero cadere.

Arrivati finalmente a Sundia, la gente ci ha ricevuto in modo molto amichevole. Eravamo in 3 medici e abbiamo visitato  e curato 200 pazienti. Fra le patologie più comuni abbiamo riscontrato diverse infezioni, gastriti e cefalee. Alcuni, anche diversi ragazzini, sono colpiti da pterigio, malattia dell’occhio causata dall’esposizione prolungata al sole o al fumo delle cucine, mentre hanno minor rilevanza malattie croniche quali diabete e ipertensione, grazie alla necessità di camminare molto, dovuta alla mancanza di mezzi di comunicazione che (solo) in questo caso diventa un fattore positivo.

Inoltre, conclude Miguel Angel Muños, abbiamo constatato che per varie difficoltà i metodi di pianificazione familiare non sono applicati e anche su questo fronte c’è ancora molto da fare.»